Lembro-me como uma criança sabendo que eu não olhei "americana" e por isso às vezes eu não sinto "americano" quer. Como uma pessoa de cor viva nos Estados Unidos, essas verdades são auto-evidentes, mesmo que ninguém nunca disse isso na minha cara. E uma parte de mim sempre me senti como se eu fosse japonês que só passou a viver na América. É por isso que eu estava tão animado em ir para o Japão pela primeira vez com minha família quando eu tinha sete anos. Eu acreditava (talvez se esperava) que eu iria, finalmente, encontrar uma identidade (JAPONÊS em letras grandes e em negrito) que eu posso segurar.

Japão acabou por ser uma grande decepção. Era fácil ver imediatamente que eu não era japonês. A maneira como eu falava. A maneira como eu me vestia. A maneira que eu pensava. Mesmo a maneira que eu caminhava por uma rua. Todos eles apontam para uma identidade que não era japonês. Se qualquer coisa que eu era mais americano.

Este era um problema enorme. Se na América senti japonês e no Japão se senti-americano, isso significava que eu não tinha um lugar que eu poderia sentir-se completamente todo. Para o passado 20 anos eu tentei acreditar que o país iria mudar. Que as pessoas nos Estados Unidos iria finalmente aceitar-me (desde que eu não tinha qualquer esperança do povo no Japão aceitar-me como um deles).

Isso tudo mudou nos últimos dez dias. Fui convidado para fazer parte da Juventude Nikkei da Rede (NYN) primeira cimeira da juventude nikkei líder no Japão. (Nikkei significa que as pessoas de vida descendentes de japoneses fora do Japão.) A missão da NYN é proporcionar oportunidades de desenvolvimento para capacitar os jovens em todo o mundo, para criar os próximos 100 anos de história nikkei através de "Kizuna". (Kizuna significa fraternidade.) O NYN reuniu líderes nikkeis jovens de todo o mundo juntos. Havia representantes de Peru, El Salvador, Brasil, Argentina, e, claro, os Estados Unidos.

O objetivo do encontro foi compartilhar experiências nikkeis e ouvir sobre a juventude emocionante (18 para 40 anos) projetos e idéias de outros nikkeis que vivem no Japão e ao redor do mundo. Fui convidado para dar uma Pecha Kucha apresentação, que é uma apresentação intensa com um limite de 20 poder slides ponto e só 20 segundo por lâmina, dando seis minutos e vinte segundos para cada apresentador para mostrar seu / sua idéia inovadora ou uma história para o público.

My Pecha Kucha focado sobre a evolução da American japonesa (E) comunidade e como se relaciona com a minha carreira de cineasta. Meu objetivo era educar o nikkei outro sobre a história dos norte-americanos e japoneses sobre o estado atual da Yonsei (quarto) geração. Para muitos, era a primeira vez que ouvi o que tinha acontecido com JAs durante a Segunda Guerra Mundial e / ou foi a primeira vez que eles entenderam o que afeta os campos de concentração tinham em nossa comunidade.

Eu admito que no começo era estranho ver as pessoas que pareciam me falar não japoneses ou Inglês, mas Espanhol! (Embora, Reconheço que deve ter sido estranho para eles ouvirem-me falar com o meu sotaque da Califórnia!) Contudo, logo se tornou evidente que todos compartilhamos muito mais em comum do que se poderia imaginar à primeira vista.

Os nikkeis não-JA falou de não se sentir completamente em japonês e não sentir que foram "aceitos" no seu próprio país ... especialmente em tempos de guerra ou tensões econômicas. Eles falavam de racismo, medo, e do ódio que eles tinham experimentado às vezes abertamente e outras vezes fervendo sob a superfície da sociedade. Algumas vezes suas experiências eram piores do que o que os americanos japoneses tinha passado, e outras vezes eles não eram tão ruim, mas todos eles passaram por algo que eu poderia relacionar-se.

Essas pessoas, apesar de estar em lugares muito diferentes, e eu tinha uma ligação real - Uma irmandade que eu nunca encontrei fora do Japanese American / Asian Pacific Islander americano (APIA) comunidades. Mas ao contrário do JA e comunidades Apia, isso era parte de algo maior. Algo verdadeiramente global.

Após todos estes anos, Eu encontrei um lar. Eu não sou japonês. Eu não sou americano. Eu sou NIKKEI. Soa piegas e eu estou bem com isso porque é bom ter uma casa. E só agora que eu tenho um que eu percebo o quão sozinho eu era antes.

Assim, a minha mensagem para o meu companheiro JAs é que temos irmãos e irmãs em outras partes do mundo. Há tanta coisa que podemos aprender com eles (por exemplo: a comunidade brasileira parece próximo e fundamentada em uma maneira que eu imagino a comunidade foi antes de nós foram encarcerados) e há coisas que podemos ensiná-los. É hora de nos juntar a eles e formar uma verdadeira identidade nikkei mundial.

Então eu devo um grande obrigado à Rede da Juventude Nikkei (especialmente Akira) por me mostrar o verdadeiro espírito nikkei kizuna. Para mais informações sobre NYN eo grande trabalho que estão fazendo, visitá-los em www.nikkeiyouth.com.